嚥下障害と刻み食の宅配｜食形態の種類と段階別の選び方

この記事でわかること

嚥下障害とは
嚥下障害のサイン
食形態の種類と目安
まとめ

嚥下障害とは

嚥下（えんげ）とは、食べ物を口から食道・胃へ送り込む動作のことです。この機能が低下した状態を嚥下障害といいます。高齢者に多く、脳卒中・パーキンソン病・認知症・加齢による筋力低下などが原因となります。嚥下障害が進むと、食べ物や唾液が誤って気道に入る「誤嚥」が起き、誤嚥性肺炎につながるリスクがあります。

嚥下障害のサイン

・食事中・食後によくむせる
・食事に以前より時間がかかる
・食後に声がかすれる・ガラガラした声になる
・食欲が落ちた、体重が減ってきた
・食べ物が口の中でまとまらない

食形態の種類と目安

日本摂食嚥下リハビリテーション学会の「嚥下調整食分類2021」では、食形態を以下のように分類しています（目安として）。

コード0：ゼリー・とろみ水（重度の嚥下障害）
コード1：ムース食・ペースト食（舌と上あごで押しつぶせる）
コード2：やわらか食（歯ぐきでつぶせる）
コード3：軟菜食・きざみ食（歯や義歯でかめる）
コード4：軟らかい普通食

どのコードが適切かは、言語聴覚士（ST）による嚥下評価を受けるのが最も確実です。

刻み食の宅配サービス

刻み食（きざみ食）は、食材を5mm〜1cm程度に細かく刻んだ食形態です。噛む力が弱くなってきたものの、飲み込む機能はある程度保たれている方に適しています。自宅で毎食刻み食を調理するのは手間がかかるため、刻み食に対応した宅配サービスを利用する方が増えています。冷凍で届くタイプであれば、電子レンジで温めるだけで食べられます。

嚥下食の宅配弁当

嚥下食の宅配弁当は、ムース食・ゼリー食・ペースト食など、飲み込みやすい形態に調理された弁当を自宅に届けてくれるサービスです。嚥下機能が大幅に低下した方でも安全に食事を摂れるよう、食材の硬さ・まとまりやすさ・滑らかさが調整されています。メディカルフードサービスなど、嚥下調整食に対応した冷凍宅配弁当であれば、嚥下機能の変化に合わせてコードを切り替えながら長く利用できます。